Если бы Gang Starr не существовали в действительности, их следовало бы придумать.Ведь, как не крути, а всех нас тянет к вещам высшего порядка. И если в хип-хопе и есть кто-то заслуживающий стать эталоном - это Ганги .
Gang Starr: Пока не кончится джаз
Честное слово, если бы Gang Starr не существовали в действительности, их следовало бы придумать. Ведь, как не крути, а всех нас тянет к вещам высшего порядка. И если в хип-хопе и есть кто-то заслуживающий стать эталоном - это Ганги , Примо и Гуру.
Они никогда слишком не напрягались, не были излишне популярны, но, тем ни менее, вряд ли вам удастся найти хип-хоп группу более легендарную и влиятельную, чем Gang Starr. DJ Premier и Guru, выполняющие в этом дуэте роли продюсера и лирика соответственно, в начале 90-х годов установили свой стандарт хип-хоп музыки, выпустив два альбома: Step in the Arena (1991) и Daily Operation (1992). С тех самых пор и критики, и слушатели восхищенно заглядывали им в рот (авось чего неожиданное сможем увидеть) - Premier'a ценили за его способность делать биты и уникальный джазовый саунд, а Guru - за великолепную читку и социально-адекватные тексты.
Со временем, Premier стал одним из самых востребованных продюсеров Нью-Йорка, творившим хиты лучших МС города Большого Яблока: Notorious B.I.G., Nas, Jay-Z, KRS-One и других, имя им легион. Guru, в свою очередь, работал со многими известными артистами: Roy Ayers, Donald Byrd, N'Dea Davenport, M.O.P., Jeru The Damaja, не забывая и о сольном творчестве. Хотя, говорить о Jazzmatazz, Vol. 1 , пластинке вышедшей в 1993 году, как о сольнике Guru по меньшей мере банально, столь велик, вклад приглашенных им музыкантов. По сути Guru сделал невозможное - доказал, что хип-хоп может быть не притивным речитативом под бит ди-джея, но сложнейшей и фантастически красивой музыкой. Лучшим подтверждением исключительности этой пластинки стали восторженные отзывы джазменов - публики, в кругах которой получить респект, еще сложнее, чем в хип-хопе. Тем не менее, 11 лет назад первый диск из трилогии Jazzmatazz увидел свет. Сказать о нем опередил время - уж лучше промолчать... Великий диск! Именно такие пластинки должны быть в числе 100 лучших альбомов всех времен и народов, а не творчество богатых фуфлогонов, не умеющих нормально пропеть три ноты. Guru, при помощи Roy Ayers, Donald Byrd, Mc Solaar распахнул двери восприятия, открыв имеющим уши совершенно иной хип-хоп, получивший гордое имя streetjazz.
Обладая колоссальным творческим потенциалом Гуру и Примо пошли на шаг, непостижимый для современного хип-хопа - Gang Starr, основная группа, стала по сути побочным проектом, творческой лабораторией парней, сфокусировавших свои усилия на сольных карьерах, фичерингах, семье Ill Kid. Альбомы у команды, слава Богу, выходили, и очень даже впечатляющие, начиная с Hard to Earn в 1994, но обыватели считали, что пик популярности дуэта остался в начале 90-х и только фэны воспринимали каждый новый релиз, как очередное возвращение титанов.
Здесь стоит сделать ремарку и рассказать о том, как Premier и Guru начинали, благо есть о чем поговорить. Первым диском команды стал No More Mr. Nice Guy (пластинка 1989 года), амбициозный альбом с претензией на перенос джазового духа в хип-хоп. Амбициозный или нет, но умы масс он не покорил (хотя на нем были ставшие классическими трэки, типа Manifest ), и Gang Starr взяли двухгодичный тайм-аут, чтобы обдумать следующий шаг. И вернулись... С новым альбомом и новым подходом. Сработало! Выстрелило! Step in the Arena (1991) был принят на ура , благодаря все тем же битам и, конечно, текстам. Premier вырос и стал процветающим продюсером и ди-джеем по совместительству, который мог творить с музыкой чудеса, а из джаза делал что-то невероятное. Естественно, не канул в Лету и Guru. Его грамотные, вдумчивые, а главное, искренние тексты выгодно выделялись на фоне пошлого материализма других исполнителей и сразу же находили отклик в сердцах слушателей. Годом позже свет увидел Daily Operation (1992). Если Step in the Arena был и остается шедевром, то и его последователь ни в чем не уступает, даже наоборот, служит доказательством растущего мастерства Gang Starr.
Пока Step in the Arena и Daily Operation восхищали критиков и уличных слушателей, массовой хитовости за ними не наблюдалось - Gang Starr оставались чем-то вроде культовых фаворитов. Песни Just to Get a Rep , Step in the Arena , Lovesick , Take It Personal , Ex Girl To Next Girl и Soliloquy of Chaos стали классикой андеграунда, но никогда не переходили в ряды бестселлеров. Несмотря на репутацию Premier'a, как хитовых дел мастера, Gang Starr открыто отвергали массовое признание и отказывались подгонять свой стиль под какой-то модный бренд. Hard to Earn (1994) в который раз подтвердил их анти-коммерческую политику, и содержал такие хиты, как Mass Appeal , Code of the Streets , Tone 'o' Gunz .
В 1995 году, на Chrysalis, подразделении EMI вышла вторая пластинка Guru из серии Jazzmatazz - Jazzmatazz, Vol.2: The New Reality . Диск получился просто феерическим - если первый JazzMatazz был прорывом, второй уносил в заоблачные дали! На звание шедевра могла претендовать практически любая песня: от культовой Lifesaver до восхитительной Medicine с легендарным Ini Kamoze. Guru собрал в рамках альбома талантливейших персонажей: обладетеля уникального вокала Jamiroquai, знаменитейшую Chaka Khan, интереснейших The Solsonics, ветерана Kool Keith, Bahamadia и многих других, сделавших эпохальный альбом. Фактически, никому по сегодняшний день так и не удалось создать произведение такого размаха в хип-хопе и стрит-джазе. Не помогают ни миллионы, ни желание. Очевидно нет того, что можно охарактеризовать словом волшебство . Просто нет. Бог был здесь, но уже ушел...
После JazzMatazz Vol.2 последовала долгая пауза и злые языки распускали сплетни, о том, что Gang Starr закрыты . Ничуть не бывало! Группа выпустила следущий альбом, Moment of Truth , в 1998 году. И снова отменный хип-хоп: Royalty , Above the Clouds , You Know My Streets , The Militia . Несмотря на долгое отсутствие Gang Starr, Premier и Guru в очередной раз подтвердили свою состоятельность.
К десятилетию группы, в 1999 году, издан отличный двойник The Best Of... - сборник лучших вещей группы, ставший наградой для поклонников и подчеркнувший лучшие моменты из творческой жизни дуэта.
В начале статьи проскользнула фраза ...трилогии JazzMatazz . Конечно, после Best'a свет увидел третий диск знаменитой серии, Guru's JazzMatazz: Streetsoul . Вышедший в 2000 году, альбом не разочаровал поклонников мэтра, хотя и был шагом в сторону . Если с профессиональной точки зрения придраться не к чему: все безупречно начитано-спето-записано, сомнения вызывает некоторый крен в сторону простоты , опять же в качестве приглашенных гостей засветились Craig David и Bilal. С другой стороны, кто сможет возратить против того, что песни с Erykah Badu ( Plenty ), The Roots ( Lift Your First ), Angie Stone ( Keep Your Worries ) не тянут на супер-хиты? Новое время диктует новые ценности - сказал как-то один мой знакомый продюсер. Простим Гуру? Конечно, как-никак Миллениум...
Новое тысячелетие началось для Guru с альбома Baldhead Slick-Da Click (2001) и положа руку на сердце - с первого провала. Примечательно, что B.S.D.C. коренным образом отличается от всего, что он делал ранее. В нем нет и намека на джаз-саунд, тексты носят брутальный характер и очень много приглашенных гостей. Guru собрал под свои знамена команду выдающихся мс: Ice T, Treach (Naughty by Nature), Killah Priest, Big Shug, и не менее знаменитых продюсеров: Pete Rock, Primo, Alchemist. Обилие имен не помешало альбому стать посредственной записью, оцененной на две звезды . Песни вроде и вызывают доверие, особенно Underground Connections , Niggaz Know , Back 2 Back , но не более того. Проходной материал. Из действительно серьезных шагов можно отметить разве что обложку, на которой, кроме фото Guru нет ничего. Не единой надписи! Это как же надо верить в себя!
Искупление грехов состоялось через два года. Gang Starr, как вы наверняка заметили, лучше работается с временными интервалами между альбомами. Два года, три, четыре... The Ownerz - последний на сегодняшний день альбом группы. Альбом получивший высочайшие оценки. Безусловно, один из лучших альбомов эпохи Эминема. The Ownerz - это возвращение к корням, когда бит был суровым, вокал чувственным, рядом были друзья и огромное стремление выразить своё Я не покидало ни на секунду. СМИ за бряцаньем браслетов dirty south, понтами 50, взаимными бифами-диссами и прочей требухой разглядели героев. Не важно сколько лет Гуру и Примо. Совершенно не важно, что их клипы просты, а сами они не украшают собой обложки The Source и Vibe. Эти люди проходят по другому ведомству. Даже, казалось бы насквозь коммерциализированные Snoop Dogg и Jadakiss звучат на их альбоме благородно . Что уж говорить о великолепных M.O.P. и Krumbsnatcha! Всё в масть: Who Got Gunz , Sabotage , Skills , Put Up Or Shut Up . Альбом на пять звезд, без вопросов. Тем приятней, что фирменный диск упакован бонус-видео с интервью команды и отрывками с концертных выступлений. Пока дождешься, что парней покажут по тв можно состариться, а так врубил диск и: Здоров, Гуру! Ваззап, Примо?!
Подводя итог - на официальном сайте Guru выложена информация о том, что выход нового альбома Guru Version 7.0 не за горами. Два сингла с него, Cave It и Surviving Tha Game уже поступили в продажу. Запасаемся терпением...
