Роберт Сильвестр Келли уже давно не мальчик – через полгода, в январе 2007-го, ему стукнет сорок лет. И за эти сорок лет он успел сделать столько, на что многим из нас потребовалось бы хотя бы две-три жизни
Роберт Сильвестр Келли, которого мы привыкли величать мальчишеской кличкой R. Kelly, уже давно не мальчик – через полгода, в январе 2007-го, ему стукнет сорок лет. И за эти сорок лет он успел сделать столько, на что многим из нас потребовалось бы минимум две-три жизни. А за один только I Believe I Can Fly он заслуживает памятника – где-нибудь в родном Чикаго, поближе к монументу Майкла Джордана. Один из титанов жанра R-B, оставивший свой след и в хип-хоп-культуре, преуспевший и как композитор, и как исполнитель, награжденый тремя премиями Грэмми и не раз обвиненный в совращении несовершеннолетних, противоречивый и гениальный R. Kelly – настоящая городская легенда. Это без преувеличений.
Папы Роберт никогда не видел – типовой случай для черных музыкантов, печальная история про сиротку. Мать-одиночка, четверо детей (Боб - старший), улицы Чикаго и – а вот тут новинка, вовсе не торговля крэком. R. Kelly увлекался баскетболом, и больше спорта любил только музыку.
Мы мало что знаем о его успехах на спортивном поприще, но про музыку наслышаны. К примеру, в 1987 году он выиграл престижный конкурс молодых дарований (в составе группы MGM). В ее же составе он издал свой первый сингл Why You Wanna Play Me – но это не так интересно. Интереснее, что вскоре Боб познакомился с Барри Хенкерсоном, очень влиятельным человеком в музыкальной индустрии, по совместительству – родственником (дядей) певицы Aaliyah.
Хенкерсон стал его менеджером (очень вовремя – предыдущий как раз получил пожизненный срок). Под его руководством R. Kelly издал альбом Born Into The 90s – пока что с группой Public Announcement. Это был фальстарт – какой-то миллион проданных CD. Потому что следующий альбом 12 Play R. Kelly записал сольно (хотя он и в группе-то исполнял все ведущие партии) и разошелся он тиражом 5 миллионов. И всем стало ясно кто в R-B есть кто.
Даже не в деньгах дело (равно как и счастье) – не было на американском музыкальном небосклоне столь одаренного композитора, и столь волшебного голоса. Есть в соул-музыке икона – Марвин Гей, чье имя принято произносить с придыханием. Так вот если соул-исполнителя с ним сравнивают, или тем более нарекают титулом новый Марвин Гей , то либо у него великолепная пиар-служба, либо сам он кое чего стоит.
Далее была работа над дебютным альбомом Aaliyah – композиторская, продюсерская – с которой R. Kelly справился блестяще. Он вообще на все руки мастак, этот R. Kelly – в том же 1994-ом он и Aaliyah поженились. Нелегально, ибо девочке было только 15 и совершеннолетия, сами понимаете, она не достигла. Роберту на тот момент исполнилось 27; живи он в России, стал бы уже невоеннообязанным. Такой вот мизальянс. Просуществовал он совсем недолго. R. Kelly не продержался долго ни в роли супруга, ни в роли продюсера – Aaliyah заменила его на Missy Elliott и Timbaland. Но эту историю ему еще вспомнят!
В 1995 R.Kelly издал второй сольный альбом, который он, не мудрствуя лукаво, назвал R. Kelly . Он отличался более зрелыми и не столь откровенными текстами (первый-то альбом позволял считать, что R. Kelly помешан на cексе), принес 7 платиновых дисков и заставил американских артистов выстроиться в очередь у дверей R. Kelly, чтобы заказать у маэстро хит. В числе прочих это был Майкл Джексон, для которого Роберт сочинил You Are Not Alone .
А год спустя все вспомнили, что R. Kelly родом из Чикаго и в детстве очень уважал баскетбол. Потому что в фильме Space Jam (в русском переводе – Космический баскетбол ) с самым выдающимся игроком в истории этого вида спорта Майклом Джорданом прозвучал трек I Believe I Can Fly . Он мало того, что принес R. Kelly три статуэтки Грэмми, так еще и стал почти национальным гимном баскетбола. Большой успех!
В 1998 году R. Kelly издает концертник с лаконичным названием R. . Этот двойной альбом стал самым успешным в его карьере – 8 платин в одной только Америке. Какая-то битломания – казалось, на чем не напиши слово R. Kelly – все расхватают. В 2000-ом Келли выпускает свой альбом TP-2 (название отсылает к дебютному Twelve Play ). Это еще 4 платины в копилку. Неужели это не кончится никогда? Кончилось очень быстро.
В 2002 году свет увидел интересный проект The Best of Both Worlds записанный R. Kelly и Jay-Z. Слушатели его не распробовали, продажи были уже куда ниже – 1 платина. Да и сам Jay-Z, говорят, сильно переживал по поводу своего присутствия на одном альбоме с человеком, который вляпался в скандал. В жуткий сканадал! В чудовищный скандал о детской порнографии.
В 2002 году чикагская газета Sun Times взорвала эту бомбу – кто-то продал редакции кассету с записью любовных утех R. Kelly и 14-летней девочки. Видео мгновенно стало хитом интернета, а за его пределами отлично распространялось через многочисленные black markets. В Чикаго устроили настоящие манифестации, а боссы радио спешно исключили R. Kelly из плейлистов. Свидетели опознали и певца, и девочку, но родители малолетней стали яростно отрицать, что на кассете их дочь. А вы бы как вели себя на их месте? Камера запечатлела несколько соитий, после одного из которых R. Kelly еще и мочится на малолетнюю партнершу. Тут то ему припомнили и cексуальную лирику, и брак с Aaliyah – и поволокли в суд.
Где логика, спросите вы. Если родители жертвы отчаянно отказываются признать ее таковой, если потерпевшей нет, то где состав преступления и за что же человека судить? В растлении малолетних мы его обвинить не можем , загрустили судьи. А! О! Пришьем-ка ему ... изготовление и хранение детского порно! Фемида, ты чудо.
Судебная волокита продолжается четвертый год и конца ей не видно. Из последнего: летом 2006-го обвинение предложило устроить просмотр видео прямо в зале суда. Где купить билет?
Так судебные иски прочно вошли в жизнь певца. Караванами тянулись в судебные учреждения США повзрослевшие девочки с заявлениями Вы удивитесь, но когда я была маленькой, меня тоже поимел R. Kelly . Все это напоминало травлю и настолько издергало певца, что в 2005-ом на него написала заявление даже жена: R.Kelly сорвался и поколотил ее. Как можно в таких условиях заниматься творчеством – совершенно непонятно.
Но он как-то занимался, поскольку альбомы исправно издавались. В 2003 это был Chocolate Factory , год спустя – пуританский, начисто лишенный привычных строчек о cексе Happy People/U Saved Me . В том же году вышла вторая часть проекта с Jay-Z Unfinished Bussiness , а еще через год – альбом TP-3: Reloaded , содержавший любопытный проект, мини-оперу в пяти частях Trapped In The Closet . А следующим летом R.Kelly объявил, что меняет имя на Mr. Showbiz и так вот поедет в американский тур. Было ли это чудачество гения, либо R.Kelly просто хотел привлечь побольше внимания к своим гастролям – мы пока сказать не можем. Подождем, под каким именем выйдет его следующий альбом. Что он будет из себя представлять – знает только этот сорокалетний романтик и певец любви.
